Zuidelijk Afrika, zijn woestijnen, zijn canyons en zijn grote open ruimtes …
| maart 26, 2021 | Reisverhalen in Zuidelijk Afrika door een Afrikaan in hart en nieren …
Wie droomt er niet van grote open ruimtes, eindeloze woestijnen, wilde canyons? Zuidelijk Afrika heeft alles om een prachtbestemming te zijn. Zoals alle leden van SATravellers, van de oprichters tot de rangers, ben ik diep gehecht aan Afrika in het algemeen en meer in het bijzonder aan Zuid-Afrika, waar ik al een hele tijd woon.
Deze keer wil ik mijn ervaringen en favorieten met jullie delen voor deze uitgestrekte landen die van mij zijn geworden!
Mozambique – Georganiseerde chaos …
Zuidelijk Afrika en allereerst Zuid-Afrika: zodra ik in Johannesburg aankwam, voelde ik me enorm verliefd! Een paar uur waren genoeg om te begrijpen dat dit continent alle Afrikaanse dromen van mijn jeugd zou laten uitkomen. Ik was toen alleen op doorreis, op weg naar Mozambique waar de charme onmiddellijk werkte.
Tussen Zuid-Afrika en Mozambique, een buurland, is er geen gelijkenis. Orde, talen, cultuur, Zuid-Afrikanen, Mozambikanen, de eersten meer gereserveerd, de laatste uitbundig. Aangekomen in Mozambique kostte het me maar een kwartier om te wennen aan de ietwat chaotische omgeving; dit land, of we houden er met onvoorwaardelijke liefde van, of we willen onmiddellijk vertrekken.
Mozambique is een hemelse plek, de landschappen zijn een ansichtkaart waardig. Met zijn witte zandstranden, turquoise lagunes, tropische temperatuur is het de ideale bestemming om te luieren onder kokospalmen, te duiken in de lagunes en te duiken of snorkelen.
Klein avontuur waarvan ik een bijzondere herinnering bewaar, een mooie ontmoeting! Ik had de kans om tijdens een snorkeltrip heel dicht bij een walvishaai te zwemmen. Het is absoluut niet gevaarlijk, het voedt zich alleen met plankton en kleine vissen, maar ik was een beetje onder de indruk!
Zuid-Afrika – De verscheidenheid aan landschappen
Sindsdien woon ik in de “Rainbow Nation” aan de poorten van het Krugerpark, in Mpumalanga, waar de natuur prachtig is, rijk aan diverse landschappen, met uitzichten van 380 graden. Vol van het buitenleven, niet ver van mijn huis ligt de op twee na grootste kloof ter wereld, de beroemde Blyde River Canyon die veel bezoekers uit alle continenten trekt.
Zuid-Afrika is mijn geadopteerde land, zijn landschappen met een grote verscheidenheid, zijn dierenparken, zijn wijnroute, zijn 3000 km kustlijn, bezorgen me elke dag van het jaar spanning. Mijn beste herinneringen zijn ongetwijfeld de verblijven in Kruger Park en Cape Town, de stad van mijn hart!
Een van mijn fantastische herinneringen is een reis naar Golden Gate National Park. Om bij het kleine rustieke houten huisje te komen, moet je stalen zenuwen hebben, want het pad daarheen was bijzonder steil! Op bijna 2000 meter boven zeeniveau is het uitzicht over het nabijgelegen Lesotho en de omliggende bergen magisch. Daar voelde ik me alleen aan het einde van de wereld!
Al meer dan twintig jaar reis ik door de landen van Zuidelijk Afrika, elk even gepassioneerd als de andere. Van elke reis kom ik terug met mijn ogen vol sterren en het verlangen om terug te keren.
Swaziland – Afrikaans Zwitserland?
Heel dicht bij huis, via spectaculaire bergwegen, heb ik bij vele gelegenheden het kleine koninkrijk Eswatini (voormalig Swaziland) bezocht. Het land bezit prachtige parken!
Om de Swazi’s te ontmoeten, laat ik me verleiden voor een traditionele lunch … we stoppen langs de kant van de weg bij een “slager’’, we kiezen ons stukje vlees. Vervolgens bevindt zich achter de “slager” een groot vuur op de grond. Hier wordt het vlees dat je net gekozen hebt klaargemaakt, vergezeld van lipalishi, een soort witte pap van maïsmeel… oordeel: heerlijk zolang je je vlees maar zelf kookt!
Namibië – Het buitenleven
Het land dat mij volledig betoverde is ongetwijfeld Namibië. Namibië, land van contrasten en uitgestrekte uitgestrektheid, biedt uitzonderlijke momenten! Het is een enorm territorium met grandioze natuurlijke ruimtes. We ontdekken de grootste woestijnen ter wereld.
Ik hield van de Kalahari, gelegen tussen de stroomgebieden van de Zambezi en Orange rivieren. Het is de droogste regio en de grootste zandvlakte ter wereld. De duinen zijn intens rood en in het regenseizoen is de savanne bedekt met groene grassen en bloeien de bomen. De Kalahari herbergt een bevolking van Boshimans, de eerste bewoners van Zuidelijk Afrika.
En de grote en majestueuze Namib-woestijn, de oudste woestijn ter wereld, waaraan Namibië zijn naam dankt vanwege het Nama-volk, gemartelde reliëfs, canyons en de hoogste zandduinen ter wereld.
Herinner je je de Amerikaanse film “Bagdad Café” nog? Ik bevond me in een Wilde-Westen sfeer! Tijdens een tussenstop bij Solitaire ontdekte ik een slaperig dorpje met een kapel, een benzinestation, een kruidenierswinkel en autowrakken uit een ander tijdperk.
Afgezien van al deze ontdekkingen, beleefde ik twee hoogtepunten, toen een nieuwsgierige zeeleeuw op een zee-excursie in de boot sprong en haar verliefdheid op mij uitte … ze legde haar hoofd op mijn schouder en lag goed! De kapitein legde me uit dat het 3 maanden duurde om ze te temmen.
Bij zonsopgang kreeg ik de kans om in een heteluchtballon over de vlakten van Namibië te vliegen. Na de vlucht stond een champagneontbijt op mij te wachten… een grandioze ervaring die “Out of Africa” waardig is.
Botswana – Natuur en dieren
In Botswana raakte ik gefascineerd door de Okavango Delta, een prachtige plek waar de Okavango rivier samenkomt met de Kalahari woestijn. Grandioos, het vormt een buitengewoon landschap met zijn moerassen, lagunes, kanalen, eilanden en uiterwaarden. De delta is een paradijs voor vogels, er leven meer dan 400 soorten. Een echte lust voor het oog!
In Botswana overkwam me een nogal indrukwekkende ontmoeting, een nijlpaard kwam me een bezoekje brengen! Ik was in de buurt van Gaborone, in een Nationaal Park, een wervel in de bodem van de kolom had me gedwongen om op het terras te blijven zitten met als metgezel een aapje dat schaamteloos mijn fruit stal. Bij het vallen van de avond kwamen de nijlpaarden uit het meer en kwamen steeds dichterbij gelukkig kwam er een boswachter voorbij!
De majestueuze en tumultueuze Victoria Falls, ik ontdekte ze tijdens een bezoek aan Zimbabwe.
Mijn verblijf was grandioos, gehuisvest in het mythische hotel, het oer-Britse Victoria Falls Hotel met een adembenemend landschap, de kloven, de brug die ze overspant en de vlag van Zimbabwe die zweefde op het azuurblauw van de lucht.
Een privépad door weelderig groen bevolkt door mangoesten en bavianen leidt naar een van de zeven natuurlijke wonderen, Victoria Falls.
En vele andere kleine hoekjes van het paradijs …
Andere landen in zuidelijk Afrika, hoewel kleiner, zelfs klein, geven het gevoel van eindeloze ruimtes, of het nu Malawi, Tanzania en Zanzibar, Mauritius, Madagaskar en la Réunion zijn.
Ik hoop dat ik je heb laten dromen, wie weet zul je ooit deze prachtige landen van zuidelijk Afrika van dichterbij gaan bekijken!
Aarzel niet om contact met ons op te nemen, zodat we samen uw droomreis kunnen samenstellen.
Tot binnenkort,
Irina.
Afrikaans, het SATravellers-team
